蒙特祖瑪井

這個沙漠水坑已經活動了數千年。和它的夥伴、附近的蒙特祖瑪城堡一樣，它的名字與著名的阿茲特克皇帝無關，但一切都與早期歐洲/美洲錯誤地認為他與該地區有關。

蒙特祖瑪井所在的亞利桑那州地區隨著時間的推移已經有許多群體居住，其歷史可以追溯到一萬年前。您可以在井的邊緣找到懸崖住宅的遺址，這裡是 12 世紀至 15 世紀期間西納瓜人居住的地方。

但這個沙漠水景的歷史可以追溯到更早的時候。大約1200萬年前，佛得角山谷被一個巨大的淺湖覆蓋。大約 200 萬年前，這個湖乾涸了，留下了厚厚的石灰岩床。多年來，地下溪流在石頭內鑿出了洞穴。蒙特祖瑪井就是其中之一——當地表的岩石層崩塌時，它就變成了一個天坑。它的開口寬 368 英尺，每天有超過一百萬加侖的水流過它。

蒙特祖瑪井的水富含碳酸，並且含有大量砷，這兩種物質都不適合魚類族群的繁盛。但這個水坑的獨特環境孕育了多種在世界其他地方找不到的物種，包括以水中發現的片腳類動物為食的水蠍 (Ranatra montezuma)、水蛭 (Motobdella montezuma) 和一種名為蒙特祖瑪井泉蝸牛 (Pyrgulopsis montezumensis) 的小型淡水軟體動物。

有人說凡是從井裡出來的，就再也回不來了。 2006年，國家公園管理局派潛水員下水。他們派出探測器、攝影機和其他設備，發現看似井底的東西實際上是一柱“流化沙”，其深度是井估計深度的兩倍多。

每週透過 Atlas Obscura Places 通訊了解更多不尋常和非凡的地方。