傑羅尼莫投降紀念碑

1886 年 9 月 4 日，阿帕奇領袖傑羅尼莫和他的追隨者在亞利桑那州骷髏峽谷向納爾遜·邁爾斯將軍投降。經過多年的逃亡以及與美國和墨西哥士兵的遊擊戰，這位令人敬畏的醫生和戰爭領袖最後一次被美國拘留。

傑羅尼莫於 1829 年 6 月出生在現在的新墨西哥州土耳其溪附近（當時是墨西哥），出生於阿帕奇部落的貝東科希部落。傑羅尼莫 28 歲時，他的營地遭到墨西哥士兵的襲擊。他和大多數阿帕奇人當時不在，回來時看到許多婦女和兒童被屠殺，其中包括傑羅尼莫的母親、妻子和他的三個孩子。這次屠殺使他走上了反抗殖民勢力的道路，這些殖民勢力試圖控制和壓迫阿帕契人。

此後的幾十年裡，傑羅尼莫幫助領導了針對定居者入侵阿帕契傳統土地的攻擊行動。他的遊擊襲擊因其兇猛和高效而臭名昭著，經常成功地對付比他自己大得多的士兵部隊。他透過逃離看似絕望的境地並穿越國際邊界來挫敗敵人，從而挫敗了追擊的軍隊。他的功績成為傳奇。根據一個可能是杜撰的故事，美國軍隊將傑羅尼莫和他的戰士們逼入絕境，然後他們逃進了一個山洞。士兵們在外面等候，準備逮捕或殺死他和他的部下。但當士兵們等待時，他們收到報告稱傑羅尼莫和他的樂隊在其他地方被發現。他們搜查了山洞，發現裡面空無一人。令人費解的是，它似乎沒有其他出口。

傑羅尼莫領導了三場針對美國的叛亂，招募了拒絕繼續生活在限制性保留地並希望恢復以前游牧生活方式的阿帕奇人。最後一次叛亂始於 1885 年，當時傑羅尼莫和他的新兵逃離聖卡洛斯保留地並進入墨西哥。在逃跑和補給耗盡的過程中，傑羅尼莫被說服投降。他和他的樂隊在墨西哥露營，準備第二天越過邊境投降。一名向他們出售威士忌的美國士兵警告他們，計劃是在他們進入美國後立即消滅他們。傑羅尼莫和他的部下再次逃跑並逃脫了追捕。

幾個月後，傑羅尼莫和他的團隊再次被追踪，並派了一名他尊敬的美國士兵與他交談。亨利·勞頓上尉講阿帕奇語，並尊重他們的文化和習俗。據稱，傑羅尼莫將勞頓視為一個令人畏懼且值得尊敬的對手，他的話比大多數士兵更值得信賴。勞頓說服傑羅尼莫再次投降，並且如果他同意的話，他和他的團隊就不會受到攻擊。隨後，勞頓護送傑羅尼莫和他的追隨者前往邁爾斯將軍駐紮的骷髏峽谷。

傑羅尼莫以戰俘的身份度過了餘生。亞利桑那州領地希望對他數十年的遊擊戰進行審判和處決，因此為了防止美軍將他和他的家人轉移到佛羅裡達州的軍事基地。在那裡，一群商人說服軍事當局允許他們將傑羅尼莫的監獄牢房展示為旅遊景點。