黑暗之路

1000 多年來，旅行者們沿著暗黑之路穿越嚴酷的索諾蘭沙漠，穿越現在墨西哥索諾拉州的定居點和現在亞利桑那州尤馬的科羅拉多河之間的嚴酷索諾蘭沙漠。它被稱為“El Camino del Diablo”和“El Camino del Muerto”——西班牙語，意思是“魔鬼公路”和“死亡之路”——它的名字暗示了旅行者在這條路線上所面臨的危險。

亞利桑那州南部的索諾蘭沙漠是地球上環境最惡劣的地區之一，但人類已經在該地區生活了 10,000 多年。據測量，那裡的氣溫超過華氏 120 度，而且水資源極其匱乏。對於歐洲征服之前居住在該地區的狩獵採集者來說，經常需要穿越該地區遷移到更容易獲得食物和水的地方。暗黑之路的路線更取決於水源的位置，而不是能否迅速到達最終目的地。

1540 年，歐洲人首次踏上公路旅行，當時梅爾基奧爾·迪亞斯 (Melchior Díaz) 率領的一群西班牙征服者沿著這條路線向加利福尼亞進軍。此後的數百年裡，西班牙士兵和牧師試圖在該地區殖民時使用這條小徑。 1840 年代淘金熱期間，墨西哥移民曾使用這條路向北前往加州。許多走魔鬼公路的人無法在惡劣的沙漠環境中生存，並在途中喪生。自歐洲人抵達以來，估計已有 2,000 多人在黑暗之路 (El Camino del Diablo) 旅行期間死亡。 1870 年，南太平洋鐵路與亞利桑那州尤馬相連，穿越索諾蘭沙漠的危險路線不再受歡迎。

時至今日，在黑暗之路上仍有人死亡。道路兩旁都是 1800 年代至今的臨時墓碑。美國和墨西哥邊境安全的加強，使得流行的移民路線遠離城市和批准的過境站，進入危險的、無人居住的沙漠地區。

休閒遊客也面臨風險。這個沙漠偏遠地區沒有便利設施、緊急服務或手機服務，因此毫無準備的遊客很大程度上被迫自己處理他們面臨的任何問題，包括缺水或車輛故障。為了適應車輛通行，道路已進行了一定程度的拓寬，但它仍然是一條崎嶇的土路，類似於美洲原住民 1,000 多年來所使用的道路。由於其歷史意義，暗黑之路 (El Camino del Diablo) 於 1978 年被列入國家史蹟名錄，如今橫貫規模龐大的卡貝薩普列塔國家野生動物保護區 (Cabeza Prieta National Wildlife Refuge)。那些做好充分準備並願意勇敢面對惡劣環境的人將獲得美國最偏遠、生態最原始的沙漠荒野的景觀。

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