Desert Pearl | Chinese History in Arizona, USA (Seventy-two) Historical Original Books and Publications 7-"Special Issue to Commemorate the 40th Anniversary of the Phoenix Chinese Seniors Association"

Arizona Chinese Historical Association Zhang Zhaohong Founding Chairman of the Seniors Association Deng Changlong Special Issue to Commemorate the 40th Anniversary of the Phoenix Chinese Seniors Association, written by Fang Hui...

Arizona Chinese Historical Association Zhang Zhaohong

耆英会创会主席邓常隆

凤凰城华人耆英会成立四十周年纪念特刊，由方慧贤编写，2018年由“美西侨报”发行。

纪念特刊记载了凤凰城耆英会，耆英中心，以及建设“康宁大厦”和“康乐大厦”老人公寓的资料。

1978年未，凤凰城华人邓常隆，造访加州屋仑市华人耆英会，并将立会章程副本取回借鉴。回凤凰城后，他与退休华人一起，为争取联邦政府的福利，锲而不捨，坚持不懈地进行。 结果于1978年7月1日华人耆英会正式创立。邓常隆成为首届主席。

1979年，凤凰城市政府人力资源部批准了租赁一间华人耆英中心，特设有中国厨师烹煮华人口味的午餐。 华人耆英中心设于三街和柯士邦街的西北角，是一间教堂，当时的广东华侨多聚居在凤凰城中西区，往来方便。这所中心成为了老侨一处珍贵的聚会场所。

华人耆英会和耆英会中心两者的界别是: 华人耆英中心是凤凰城市政府设立为市内耆老不论种族、男女、性别都可以参加的老人中心，其职员是由市政府聘任受薪员工，与华人耆英会的内政并无关係。 凤凰城市府人力资源处老人部与华人耆英会签署租约，华人耆英会是房东，市政府是租客的关系。

40年前，市府很难聘请到一位能操英、粤语的中心主任，最后招聘到方慧贤。她放弃电话局的工作，很乐意为华人服务。 华人耆英中心是唯一每週开放六天的老人中心。是华人退休长者的乐园。每天打 麻将，办各式各样活动,，非常热闹，经常参加午餐人数有百位以上。耆英中心举办过拉斯维加斯三日游，还有一次，方慧贤带他们去台湾参加蒋经国总统的津贴国庆团。后来，因中心的事务日渐繁忙，黄淑莲由市府聘请来协助管理。

1980年，热心侨胞在计划建筑一间属于华人的耆英会馆。当时的建楼委员小组包括有，组长邓桐臻，副组长黄玫瑰，委员余绵绪、邓吉生、冯兆均、邓家骥、邓俊健、邓其聪、黄俭礼。后来改为由四位流利英语的委员向耆英会汇报。余文裕当年因年龄不足而没有参加耆英会。但凭著热心智慧和经验，他协助邓桐臻把这重要大事办成。

第一步是要寻觅建筑位置，亚省华人工商会把一块地，以一万元卖给耆英会。 第二步是聘请了华人划师黄彦良设计蓝图。而筹募计划也马上展开。

全部费用都是华人前辈捐献现金而完成的，唯一有一笔八万元的建设中国厨房费用，来自县府长者服务部门从联邦政府的预算。耆英会馆于1981年落成。1982年，凤凰城市府人力资源处老人部正式与华人耆英会签署租约，租赁新建筑为耆英中心，这是当时市政府开办的第17间耆英中心。也是市府唯一聘任中国厨师烹煮午餐的中心。方慧贤和斐云霞是耆英中心的前后两位主任 。

1994年，华人耆英会员已增加至500多位，活动空间不敷应用。热心耆英福祉的人士酝酿扩建。1995年召开会员大会，投票通过由余文裕，余文劲与邓崇灿监管全部扩建工程与筹募经费，成立华人耆英会所扩建委员会。 大家群策群力，携手合作，终于筹到总数四十三万四千多元。

1997年扩建工程完工。一座美轮美奂的华人耆英中心展现新颜。这是一个可用于膳食、 健康服务以及文化娱乐活动的新中心！还设有一个自动开关门闸，有围牆的大型停车场。

当华人耆英会馆扩建落成时，侨领余文劲撰文写道:“耆英会馆扩建工程係由侨领余文裕领导，联同一班热心侨领，各成员分工合作，由倡议扩建至工程完成，几乎费时两年，幸得全侨拥护，精诚团结，集中力量，善长仁翁慷慨解囊，热心赞助，今日大功告成，端赖中西各界人士的大力支持，共襄善举，造福耆英，永垂青史。”（待续）

侨联向方慧贤颁发奖牌