Tang Xiaoxian: Wang Qingfu, the pioneer of the Chinese civil rights movement in the United States

Tang Xiaoxian: Wang Qingfu, the pioneer of the Chinese civil rights movement in the United States Phoenix City Tang Xiaoxian When talking about the civil rights movement in the United States, people will think of the leaders of the Christian black civil rights movement...

Phoenix City Tang Xiaoxian

说起美国的民权运动，人们就会想起基督教黑人民权运动领袖马丁 路德金(Martin Luther King, 1929-1968)、穆斯林黑人民权运动领袖马尔科姆 艾克斯(Malcolm X, 1925-1965)、劳工领袖塞萨尔 查韦斯(Cesar Chavez, 1927-1993)、女权运动领袖格洛亚 斯泰纳姆(Gloria Steinem, 1938- )，而美国华人民权运动先驱、政治活动家、记者、演说家、十九世纪旧金山华人最多产作家之一，又是反清革命志士的王清福(Wong Chin Foo, 1847-1898)，就鲜为国人所知了。 2009年，纽约市博物馆选出纽约市诞生400年以来，在各个领域作出杰出贡献或有广泛社会影响的400位人物，出版《纽约400名人录》(NYC 400)一书。五位华人—华裔报人和民权领袖王清福、诺贝尔物理学奖得主李政道、物理学家吴健雄、建筑师贝聿铭和林璎光荣入选。 着名历史学家、《美国百年排华内幕》一书的作者张庆松博士说：「王清福不仅将华裔美国人的历史拉长了，而且使之生动、挺拔。他的生平事蹟，是美国民权运动史上为人忽略的一篇。他是十九世纪美国华人最活跃和最有贡献的社区领袖，一位优秀的民权活动家，也是美国华人参政运动的先驱。他可以被华人视为自己的民族英雄。」 清道光二十七年（1847年），王清福生于山东省即墨一富裕人家。他在国内常用名字是王彦平，王清福、王缓祺均为别名。父亲王方中，懦弱纨绔，不善治家。后因家庭变故，王方中只得偕子流落街头，以乞讨为生，后来辗转至蓬莱。 王家落户蓬莱后，王清福1861年被在此佈道的一对美国浸礼会传教士夫妇收养。他们见他孝顺仁厚、聪明伶俐，1867年送他远渡重洋来到美国。他以Charles 为名，先在华盛顿的浸礼会学院读预科，再入读宾夕法尼亚的路易斯堡大学（现在的巴克奈尔大学）。 有记载说：「他读书勤奋用功，成绩优异，使老师十分喜悦和惊讶。」 毕业后，王清福历经数月游走美国，考察社会制度、社团构建等，对美国国情有所了解后，于1870年返回中国。 他回国后，在江苏镇江海关任职。公馀时间深入民间，发表演说，呼吁禁绝鸦片，组织社团，提高民众的道德水平。他褒扬美国社会制度的长处，鼓励民众移风易俗，学习美国的先进文明，倡议在中国进行社会和文化革新，同时指责清廷帝制的弊端。 1871年8月31日，王清福与祖藉蓬莱的刘雨山结为夫妻。刘雨山曾经是蓬莱浸信会学校的学生，毕业后留校执教。 王清福因在国内离经叛道针砭时弊，遭到清政府通缉。据美国记者当时的採访，清政府悬赏一千五百两银子，要王清福的头。王清福不得不四处流亡，逃避缉捕，他的财物也损失殆尽。1873年末，他被迫抛妻别子亡命美国。第二次到美国，启用王清福这个名字。 1874年4月3日，王清福在密西根州归化为美国公民，属于第一批获得美国国籍的中国人。 1873年，美国经济萧条引发整个社会危机。在种族主义的煽动下，这种危机被转嫁到在美华人身上。美国各地捲起排华浪潮，报刊杂志上充塞着侮辱华人的言论和漫画，华人处境越来越难。王清福遂下定决心，为改善在美华人的处境而竭己所能。 当时美国社会之所以滋生反华情绪，是有种种现实原因和文化差异的原因的，但依王清福的最初认识，一切皆源自美国民众对中国人、中国文化的无知和误解。他于是以自己的口和手中的笔为武器，宣传和介绍中国文化，对当时泛滥的庸俗社会进化论、白人种族优越论进行批驳。 他风尘僕僕，往来于美国中部、东部、西部各大城市，巡迴演讲。仅在1876年一年中，他做了80馀场演讲。1877年5月26日《哈珀周刊》第405页上这样描写演讲台上的王清福：「聪明、有教养的绅士，他很轻鬆，很有效地使用英语，而且能让听众听得津津有味。」 1877年4月30日《纽约时报》是这样报导王清福演讲时的神态风度的：「他穿着一身黑色服装，式样同一般中国人的差不多，不过，料子和做工较为讲究。」「他给观众留下深刻印象：一个年轻的中国人，彬彬有礼，营养良好。他的外观让人觉得他善于思考，且富有表现力。他的一举一动都十分优雅，有着充分的自信，而且自始至终显得从容不迫，言行举止完美得体，好像是一位早已成名的社会名流。」 王清福在演讲中用事实辩析，基督教文化和儒教文化在教人与人为善的道德原创上，基本相同。基督教文化不应该有独霸心态而排斥其他文化，应该接纳、包容其他文化。 中国古代圣贤如孔子，早在几千年前就宣扬同基督教教义基本相同的道德真理，而且一直为中国人信奉。王清福甚至这样呼吁：「我欢迎美国的基督徒来信奉孔夫子。」他也成了最早向美国大众传播和解说中国文化的先驱。王清福的言行报导，在美国报章上出现三千多次。 1882年5月6日，美国国会通过《排华法桉》。1883年2月，王清福在纽约创办了美国的第一份华人报纸《美华新报》。这份报纸还出了英文版《Chinese American 》。今天，Chinese American已被广泛用来称呼美国华人。当时国会刚通过排华法桉，对华人的限制和敌视，正在风口浪尖上，使用Chinese American一词，是要有勇气的。该词的意思是「有中国血统的美国人」，王清福的用意是向主流社会表明，美国华人应该和其他美国人得到一样的法律权利。 1892年，美国国会又通过排华的《吉利法桉》。乘全美华人反对吉利法桉的势头，王清福全力以赴促成美国华人第一个民权团体—华人平等权利联盟的诞生。1892年9月1日，美国东部华人在纽约市举行大会，讨论如何应付新的排华法桉。一个由150多名讲英语的华商和专业人士参加的华人平等权利联盟宣告成立，王清福被推举为联盟的主席。 华人平等权利联盟成立后，王清福发出一封呼吁书。呼吁书中有段话给人印象极深：「我们坚信，如想成为美国公民，只要人品好，身体好，就够资格了。」 这段话，与后来马丁 路德 金的着名演说《我有一个梦》中的一段话如出一辙：「我梦想，有朝一日，我的四个孩子将生活在这样一个国度裡，人们评判他们，是看他们的人品，而不是他们的肤色。」不过王清福的这段精彩表达，比马丁 路德 金的经典演说早了71年。 1893年1月27日，王清福作为美国华人平等权利联盟的代表，前往国会出席听证会，舌战吉利议员，要求华人入藉权和选举权。有研究美国华侨史的学者认为，王清福或许是第一位到美国国会就《排华法桉》作证的华人。1893年他还创办了芝加哥第一家中文报纸《华洋新报》。 王清福疾恶如仇，常在报纸上撰文批评华埠的鸦片、娼妓和赌博。还向警方报桉，着警方前往拘捕。黑社会对他恨之入骨，先后买凶追杀，他福星高照，多次逃过劫难。他行侠仗义，协助被拐骗为娼的少女从良。他曾到美国、加拿大两国的法庭，为华人出庭辩护。 1896年7月12日，王清福在芝加哥组织成立美国自由党(American Liberty Party)，进军美国政治。12月13日，王清福建立孔庙，开坛讲解孔夫子圣道。孙中山伦敦蒙难获释后，收到王清福信函，他肯定王为在美华人争取民主权益的行动。 1898年，王清福赴香港，为在美国举办的奥马哈(Omaha)世博会组织中国展团。他尝试以入藉纸向驻香港美国总领馆申请美国护照，不料很快被华盛顿国务院发现，指出「应禁止向1882年前或任何时期获取入藉证明的华人发护照」，下令否决申请，护照作废。 之后他去了山东老家，不幸在英国驻威海的总领事馆裡因心脏衰竭病逝。 2013年6月18日《星岛日报》刊载的《纪念华裔斗士王清福》一文结尾说： 「王清福是十九世纪美国华裔斗士，他以天下为己任，有骨气，勇气，义气，豪气，是典型山东汉子！」「他以身作则推动改善华埠形象，发行报纸和发表演讲，推介中国文化传统，争取华人入籍权，鼓励华人入籍争权益尊严，并入主流社会，打成一片。他创立第一个华人选民团体和民权团体，并创下新名词「华裔美国人」(Chinese American)沿用至今。王氏言行在美报章出现三千多次。他更仗义为弱群无助华人出头抗争。其高大威勐华裔身分，社会正义，种族平等行动令人敬佩而引以爲傲。这位华裔民权英雄在名权运动史上为人忽略」了。

王清福（1847-1898）

香港大学出版社出版的The First Chinese American一书的封面。

1883年2月3日在纽约出版的《美华新报》

1893年6月23日在芝加哥出版的《华洋新报》