Not saying goodbye to my daughter (center)

Zhang Zhaohong Some people say that when you have children, you have the word "good". In fact, how can we write the word "good"? It takes many years to become a parent and you don’t know that. Immigration...

Zhang Zhaohong

有人说，有儿有女就有了一个〝好〞字。其实，如何才能写这个〝好〞字？为人父母要许多年后才能够知道。

移民来到美国，父母都是为了儿女的前途着想，希望下一代有一个更为理想的学习环境。但后来发现，这里虽然是个〝儿童乐园”，但按中国人的传统观念，也未必能教育出类拔萃的学生。美國是个让思想自由发挥的国度，教育用不同的方式去启发儿童智力和想象力，以引发孩子们的内在潜能。但父母更须提防校园中的早恋现象，吸毒风气，帮派行为，更有甚者，还有种族歧视和枪枝犯滥！

女儿幼时曾被送到一位美国人家中来照顾，那位老太太慈详有素养，她教女儿西方文化和礼仪方面的知识。回到家中，又轮到我们给女儿贯输中国人的道德伦理，不同的文化和语言背景对她的影响自幼便开始。

古人说女儿家要富养。美国物质丰富，只要不攀比，不奢求，生活上无忧，虽然不象富裕人家可送儿女去读私校，我们更多的是培养孩子的爱心、善良，不骄纵，有中国人的伦理观念，能健康快乐地成长。作为普罗大众的第一代移民，能达到这些要求也已经足够，再多的成功就是上天的恩赐。 我们给女儿买了很多附有录音带的儿童书籍，如〝小雁受伤了〞、“长耳朵的小白兔〞等等，培养她说中文以及爱心。小时候她养了小白兔和小花鼠等，以至她长大仍常去动物之家作义工，并把残障的兔子带回家中照料。

女儿19岁时，她在国庆特刊中写道：“我了解世界是由我自己去闯，我正快完成ASL的翻译学程。写诗，跳舞是我最喜爱的项目。我个人的引用句是：“每人都有一个命运，但应由你自己去控制定数。” 和大多数年青人一样，那时候的女儿认为命运是可以由自己去掌握。 而我们做父母的，到了知命之年才领略到，一个人的成功与否，其实并不是只靠个人努力就能够做到的。

女儿当上了凤凰城华裔小姐，儿子大学毕业后去了美国太空总署NASA工作，一切都是那么的美好！儿女们给了我们那么多的荣耀，他们又是如此的孝顺，人生如此，又夫复何求呢？

但在这世界上，其实还是有很多不幸的人群。女儿告诉我：在弱势群体中，聋哑人是最为孤独的，他们对衣食住行不会有什么要求，活动的范围也限于本身群体的小圈子。没有手语翻译的帮助，面对大千世界无法与人沟通，人们也无得知他们的内心世界。尤其是面对病痛和亲人的生死别离的时候，内心无助更是痛苦不堪！聋哑症也是有遗传的，他们都希望自己的后代能够尽可能改变这种命运。

政府和社会也一直都在帮助他们，让聋哑的孩子上学，让有能力的人找到工作。他们不能被歧视 ，也不能被拒之门外。只不过，每个聋哑学生和聋哑工作的人，都得给他们配备手语翻译的人员。

从事英汉语翻译工作的嘉女士告诉我，以前很多聋哑人出去办事或者看医生，都会带上自己懂得手语和英文的孩子去作翻译，但后来有了条文规定，要求有翻译执照人士才能从事手语翻译工作，以免出差错或发生法律上的纠纷。目前虽然也有不少手语翻译工作者，但总是供不应求。

嘉女士的先生是美国本土人士，他们一起开英汉语翻译公司，有时候也会碰到聋哑人士，需要用到手语翻译，于是有机会认识到我的女儿。她惊讶地发现有华裔从事美国手语为聋哑人服务，而且就算中国有手语老师可以作为特殊人才进入美国，也是无法工作的，因为两个国家的手语有很大的不同。嘉说她很喜欢薇薇的热情开朗的性格，差不多要去到认干妈于女儿的份上。她给的工薪很高，薇薇却说太高了，并不需要那么多。

女儿对我们很孝顺，一提出有什么要买的，她会立即会网购，有时不提出来她见到要置换东西她也会购买。有次我忽然收到一本书，不知是谁寄来的？后来才知道是女儿买的。我问她为何会买这本中文书给我呢？她说她认得书名上有个“肇”字，是爸爸的姓名中的字，其它的就不认识了，因“𦘦”字就买书，令我哭笑不得又感动！

她本性善良，自少就有天真甜美的笑容，看到聋哑人的遭遇就更显同情心。她用真诚的微笑去对待他们，用爱心去关怀他们。聋哑人发现这个不那么American的姑娘竟然如此的漂亮可爱，不但有阳光的性格，还有乐于助人的善良。就在追悼会上，有位老妇人痛哭流泪地说，薇薇在翻译后得知她有困难，不但安慰她，还送给她$300元。

很多聋哑人的下一代成长后，也要成家立室，也会离开家庭，剩下的孤老会把薇薇当朋友和亲人般的对待，但无形也就加重了女儿责任。

越来越多的时候，女儿对我们说，爸妈，可否帮我照顾一下孩子，我想多睡两个小时的觉，还要去工作。孩子才十岁八岁，正是精力充沛好活动的年龄，也还没有去到痛惜妈妈的时候。我们当然答应，但心内也是默默地在流泪。

她真的累了，本来已经准备拿一个月的长假休息一下，但有些事情就是这样，黎明前总是黑暗先到来！ 女儿走了。世间上的那个“好”字 ，为什么偏偏就是那么难写？

不与女儿说永别！亲爱的女儿，我们爱你！

女儿为我们庆祝生日，留下许多快乐的回忆！

2024年1月22日