Stop using checks. Direct transfers of federal benefits will begin in March.

Stop paying checks. Direct transfers of federal benefits will start in March. Millions of Americans still receive Social Security benefits (social sec…

目前仍有数以百万计的美国民众收到社会安全福利（social security）及其他联邦福利支票，但在三月份，联邦政府将停止邮寄支票，一切福利都将透过电子转帐到受益人的银行帐户。这将为联邦政府每个月省下460万美元。

未来削减开支，自2011年5月起联邦官员就开始逐渐取消邮寄支票，改将福利金直接存入领取福利民众的银行帐户或发放Direct Express借记卡（debit card）。从那时起，财政部就要求所有新的领取联邦福利的民众，用直接转帐的方式领取福利金，其中包括：社会安全福利、残疾收入补助金、退伍军人及公务 员退休金等。然而，自今年3月1日起，所有已经领取联邦福利的民众都得开始使用直接转帐。

财政部官员近日表示，目前约93％的联邦福利透过电子转帐的方式发放。但政府每个月依然需邮寄约500万张支票，约的460万美元的额外费用，因为每张支票比直接转帐贵92美分。财政部表示，如果转换成电子转帐，未来十年将花费纳税人10亿美元。

因此财政部敦促尚未设定转帐的民众，赶在3月1日前完成设定。财政部已与1,800多个地方、区域性和全国性银行、信用合作社、社服机构和社区团体合作，利用邮件、公共服务公告栏和网站来推广这个改变。

然而，财政部官员亨德森表示，任何没有设定直接转帐的民众仍然会收到福利支票，但将成为政府进一步沟通的对象，希望他们能赶紧设立直接转帐。

亨德森表示，电子转帐比支票更安全。在2011年，逾44万张社会安全福利支票丢失或被盗，7,000万美元的福利金被诈领。但电子转帐也有其问题。去年九月，社会安全福利署督察长奥卡罗向国会表示，身份窃贼利用窃取的社安卡号码，将福利金转入他们的帐户。

为防止欺诈，官员建议，老年人不要将个人讯息提供给陌生人，如果有人自称是社安局员工来电，最好与联系当地的社安部门，以确定这些人的身份。

报告可疑活动，请联系社会保障欺诈热线1-800-269-0271。如要设立转帐，可以访问 www.GoDirect.org ，或拨打免费热线1-800-333-1795。